Na Mars za 30 dní: Rusi vyvinuli plazmový motor, ktorý radikálne skráti vesmírne lety

Ruská štátna korporácia Rosatom predstavila prototyp plazmového elektrického motora, ktorý môže zásadne zmeniť možnosti prieskumu vesmíru. Zariadenie je postavené na technológii magnetického urýchľovača plazmy.

Hlavným prínosom je drastické skrátenie času letu na Mars. Kým pri využití súčasných technológií by misia trvala takmer rok, nový pohon dokáže tento čas zredukovať na 30 až 60 dní. Tento posun otvára reálne možnosti pre budúce pilotované misie s návratom na Zem.

Motor spoločnosti Rosatom, ktorý sa v súčasnosti vyvíja a testuje v Rusku.

Ako funguje plazmový pohon

Motor zrýchľuje nabité častice medzi dvoma elektródami pod vysokým napätím. Interakcia medzi elektrickým prúdom a vytvoreným magnetickým poľom tieto častice následne vypudzuje, čím vzniká neustály ťah.

Výsledkom sú rýchlosti, ktoré vysoko prekonávajú limity konvenčných chemických motorov. Špecifický impulz nového zariadenia presahuje 100 kilometrov za sekundu. Ťah dosahuje minimálne 6 newtonov a priemerný prevádzkový výkon sa pohybuje na úrovni 300 kilowattov v pulzno-periodickom režime.

Nová technológia vyniká aj efektivitou paliva. V porovnaní s tradičnými chemickými systémami ho spotrebuje až desaťkrát menej. Rýchlejší let zároveň znamená, že astronauti strávia oveľa kratší čas v prostredí s nebezpečným kozmickým žiarením.

Extrémne rýchlosti a simulované vákuum

Na to, aby vesmírna loď dosiahla Mars za 30 dní, musí letieť priemernou rýchlosťou približne 310 000 km/h. Chemické rakety zostanú aj naďalej nevyhnutné na prekonanie zemskej gravitácie a dosiahnutie počiatočnej orbity. Plazmový motor však prevezme úlohu hlavného systému pre samotný medziplanetárny let.

Rosatom momentálne buduje masívnu experimentálnu infraštruktúru vo svojom testovacom centre v ruskom meste Troick. Jadrom tohto komplexu je obrovská vákuová komora s priemerom štyri metre a dĺžkou 14 metrov.

Komora je vybavená pokročilými systémami vákuového čerpania a tepelného manažmentu. Zariadenie vďaka nim dokáže verne simulovať podmienky hlbokého vesmíru, čo je nevyhnutné pre testovanie funkčnosti motora.

Mars, cieľ Elona Muska na záchranu ľudstva.

Jadrové ťahače a vízia pre rok 2030

Vyvíjaný motor je kľúčovým komponentom dlhodobých plánov Rosatomu. Spoločnosť pracuje na koncepte takzvaných vesmírnych jadrových ťahačov. Tieto plavidlá majú znížiť náklady a skrátiť operačné časy budúcich medziplanetárnych misií.

Prvé ostré testy plazmových prototypov priamo vo vesmíre sú naplánované na rok 2030. Pred vývojármi však stoja výzvy spojené s masovou výrobou a udržaním sľubovaných technických parametrov.

Budúcnosť medzihviezdneho cestovania spočíva práve v hybridných systémoch. Spojenie plazmových motorov s jadrovou technológiou zabezpečí lodiam extrémnu autonómiu pri misiách do vzdialených častí slnečnej sústavy.